你，嗯？”
顾寒舟缩在他怀中，低着头不肯起，泪水将他肩头衣衫尽数打湿。
“嘶——”颈侧被狠狠咬了一口，楚王眉头一挑，却也不曾愠怒，将人从身上扯下，拖回屋内用颈圈锁在榻上，居高临下训斥道，“你这小奴牙口挺利，当心本王一颗颗拔下来。”放了狠话，语气却并不恶劣，好似逗弄小猫小狗一般。
顾寒舟将自己蜷成一团，双臂抱膝，抬着泪眸望了他一眼，又悄然往后挪了挪。
楚王忍不住多瞧了几回，又绕着床榻踱步几圈，逼得顾寒舟退回墙角，几乎将整个人埋入锦衾之中。
楚王面上浮现三分得意，推门而去，隐约听得他同属下炫耀道：“再烈的马本王也能驯，何况一个外强中干的小奴？骨头硬又怎样，耍小聪明又如何，本王什么仗没打过，摸准了脉门，照样治得他死死的！”
属下含混地捧了几句，又听得楚王笑道：“此事还没完！这小奴学乖也只是一时，若等他缓过神，脾气又犟起来，却是前功尽弃。今日当一鼓作气，再给他下一剂猛药……”声音渐弱渐小，人已去得远了，后面的再听不清。
顾寒舟仍静静缩在角落之中，双臂环抱，低垂着头，似被酷烈手段驯服的幼兽。只是他藏在暗处的双眸清明一片，与方才的沮丧胆怯迥异，并无半点犹疑。
两个时辰后天光大亮，楚王回返屋内，发现他不觉已睡熟了，眼角又添了些干涸泪痕，似是又偷偷哭了一场。只是蜷缩在角落中的姿态，与楚王离去时并无二致，瞧上去又乖又怯。
楚王不觉轻笑一声，扯了件外袍将人裹了抱起，对左右道：“走罢。”
行至一座临街楼阁之上，他命属下驱走楼中闲杂之人，不紧不慢地盛了碗冷茶，将顾寒舟泼醒。
顾寒舟睁开惺忪的睡眼，便见楚王悠然坐在窗边，把玩着掌中空碗，勾唇笑道：“乖奴儿，今日再陪本王消遣一番罢。”
顾寒舟目光触及他面目，便如同被炭火燎烤，不由瑟缩了一下。楚王怔了怔，抬手捉住他肩臂，感到他身子微微颤抖，只觉好笑，道：“晓得怕了？”
一把将人扯起来，楚王指点屋内各物，抬起声调，道：“怕就对了！乖乖听本王的吩咐，今日的刑责也能轻些。”
顾寒舟被他拖得踉跄几步，环视四面，只见周遭陈设素雅，约莫是一间茶室。茶室位于楼阁三层高处，窗外街市繁华，晨光拂云，炊烟如缕；不远处流水粼粼，朱桥碧柳，行人悠然——乃是顾寒舟幼时起就见惯的景致。
这朱桥流水太过熟悉，顾寒舟一颗心如被铁掌攥紧，惶然望向楚王。