弘文笑了一声：“行了，都起来，朕私下召见，就是不想拘着你们。”
又道：“林竹，关于沙息部族旧事，朕已从行岳口中得知，这些年你受苦了。
此次你交付秘图，且助大燕平边，可谓功不可没。你可有什么想要的赏赐，朕都应允。”
林竹低垂的脑袋微微抬起，怯怯朝向御案。
窥见一角天子真颜，复又垂首。
他轻声道：“回禀皇上，漠西乱战多年，百姓流离失所，此次能叫边关安定，草民就已别无所求。”
皇帝颔首，龙颜含悦，并不意外林竹的回答。
周弘文目光一挑，睨向始终搀扶林竹的萧远，温声道：“行岳啊，当真如你所言，这孩子品行纯良，善良敦厚。你孤身在外，身边总算有个人照应，今后也是有福气了，好好对待人家。”
萧远应是。
周弘文面朝亲身内侍示意，后者很快捧来一卷拟好的明黄丝帛。
接着，内侍自林竹面前站定：“小郎君，还请接旨吧。”
林竹老老实实跪下，乖乖地伏首听宣。
“奉天承运皇帝，诏曰……”
待内侍宣读完旨意，林竹抬起胳膊，两手接过黄帛，再度叩首谢恩。
圣旨的意思，大抵就是林竹出身沙息部落，交付部落传承多年的秘图，又助朝廷平定边关，是为大功。
所以皇帝特旨安抚沙息部落，为其平复当年所受冤情。
另外，又给单独林竹赏赐不少钱财器物，还赐了一个中散大夫的官衔。
林竹捧着圣旨再三谢恩，满心无措中，向着萧远仰首，欲言又止。
将军深深看他一眼，片刻后，掀起衣袍，对着御前单膝跪拜。
“皇上，臣还有一事相求，望皇上恩准。”
周弘文知晓萧远所求何事，却还是故意不解，笑道：“但说无妨。”
萧远说道：“臣与林竹两心相悦，已经互许终身，非彼此不可。今日特来恳请，求皇上为臣二人赐婚，若能全了此番心意，臣感激不尽。”
周弘文难得大笑出声：“林竹，你意下如何呢？”
林竹惶然无措，连忙跟着跪下行礼，嗓子堵得发紧，半晌慢慢挤就一句“草民谢恩”。
他与将军互许终身不假，此事不会再有更改，今生也只认定将军一人。