万彧道，丁奉不战而走获大罪，此前车之鉴，宁不记取；孙皓疑我等已久，恨不能除之，若不战而退，必大受责罚。既如此，不如放手与羊祜一搏，若能取胜，孙皓断不会问罪功臣，我等再无后顾之忧，大事可期也。
留平依万彧之说，令将士屯于此。
万彧率水师疾进，距襄阳已不足五十里，水流渐急，壁垒在望。时正三更，明月悬照，夜天虚渺，水声激越，风涛如吼；万彧立于船头，渐觉心神俱动，似有不祥之感。正此时，忽有群鸟从两岸山崖惊飞，掠空而过，经久不绝。万彧大惊，急令舟师暂止；飞鸟未绝，忽有巨响骤起，犹如大石投江，一时山鸣谷应，风云俱动。
万彧毛骨悚然，举目望时，忽见浮物满江，漂泻而来，随波逐流，顺水急下，势若山崩；转瞬，浮物携动狂浪，卷没舟师，撞击声大起，惊天动地，将士惨呼不绝。
万彧忽有所悟，疾呼道，江上尽为浮木，舟师毁矣！
浮木铺天盖地，源源不断，飞注而下。前船尽被撞破，多已沉没；未没者为浮木所推，又与后船相撞。将士仓皇之下纷纷落水，多被浮木撞死。
舟船带动江流，更为湍急，无异推波助澜；浮木得其势，有如乱云惊走，舟师破损将尽。
万彧大骇，投入江中，恐为浮木所撞，不敢露头，潜往岸边。
万彧仓皇登岸，见逃生者不足千人，大哭。江上已浮木过尽，舟船俱失，晃若一场噩梦。
万彧指江上呼道，毁我舟师者，竟为浮木！出此计者，必遭天谴！
翌日晨，万彧沿江收合残余，渐有数千人回归。万彧不知何往，又军资尽失，不能炊饮；部将劝万彧道，舟师尽毁，若回建业，必遭大祸；不如投羊祜，或可保全性命。
万彧斥部将道，我虽非君子，亦不为叛逆！
部将又道，今将士大折，军需尽失，进无路，退亦无路，奈何？
万彧笑道，留平尚有二万余众，仍可图之，岂能言败！
于是领残部，沿岸而走，欲与留平合。行不足十里，忽见留平仓皇而来，尾随者不过数千；万彧大惊，急问留平道，将军何故如此？
留平道，我奉丞相之命，与敌相持途中，至夜深，忽闻林中人吼马嘶，颇为疑惑，以为晋军将突袭，忙令将士应战。须臾，忽见晋军另道掩至，势如潮水。我等虽有备，仍失之匆忙，一战即败。至此方知，林中不过疑兵，意在阻我不敢深入，可惜知之晚矣！我等领残部逃走，晋军穷追不舍，几至覆没！
万彧惊愕不已，知留平所属仅数千，跌足叹道，我征战二十余载，何曾遭此惨败！
留平见两军所余不过数千，知大势已去，罪责难逃，亦劝万彧往襄阳投羊祜；万彧又斥留平道，胜败乃兵家常事，卿何出此言！
留平道，孙皓不贤，丞相几欲废之；既如此，何必自投罗网？
万彧道，我废也为国，立也为国，生死亦为国，有何惧哉！
留平不再言，随万彧还建业。留平不敢入城，说万彧道，城外舟师多与我友善，我等可屯兵城外，以察孙皓用心；若有歹意，可驾舟逃走。
万彧道，卿所言有理，我虽不惧死，亦不愿为冤鬼。
于是，万彧、留平屯兵建业外，又拜会诸将，欲求自保；再上书孙皓，告知兵败，请于城外休整，择日面君请罪。
孙皓知二人大败，怒不可遏，命廷尉收万彧、留平，斩之。何定劝孙皓道，万彧、留平屯兵城外，用意颇深；此表亦不过投石问路，以察陛下之意。若廷尉往，二人必杀之，驾舟逃走。请陛下准其所请，遣人安慰，每日赐以酒肉；二人或疑酒中有毒，必命部属试饮。所谓事不过三，三日后，可投毒酒中，二人必不再疑，大患可除矣。