如袋中之人，迟钝迟缓，没有生机，活也无趣，唯有痛苦，不会消减半分，绵长永无期限。
体面生死，好过行尸。
他的道侣心灰意冷，早已厌倦，避世独居。
傀儡是痛苦的。
他知道阿檀会痛苦但是。
阿檀，你留下来。他要求她。
过一日，便算一日，久一点，再久一点。时间长了，万一还有办法呢？
更何况她不是
她不是爱慕他吗？
只是年老的阿檀已经不再爱慕他了。
她仿佛在怨恨他，折磨他，不愿意和他碰面，讲话生疏，有事冷言冷语，有时生病，痛苦地将自己关在屋里，也不愿与他说一句。
他站在她的窗前，听到了她的拒绝也不愿意离去。
一切都是他看惯了的东西。用了五十年的菱花镜，温润陈旧的桃木梳，她二十三岁那年打的一只樟木箱子，上面雕着连理枝。
为什么雕连理枝？
哦，那一年，木匠的侄女出嫁，木匠记性不好，多打了一只，这是嫁妆。
阿檀买来了。
没有谁要单只的箱子，意头不好，不能白头偕老。她不忌讳，但木匠的侄女已经儿孙满堂，阿檀也始终孑然一身。
他站了太久，久到阿檀说：师父，你失态了。她好像很是讶然，不理解他的狂悖无礼。
但薛原突然想：这已经是问心九试。
一试到九试，从她年轻，到她年老，若他当年果真入魔，如今也算共她白头。
为什么还要遮遮掩掩，躲躲藏藏？