01 宦中十载胸怀冷，乡间一日逸趣真。(2/3)

云舒看到云凝所携几个孩儿，各个聪明可爱，十分活泼，像极了雪苍兄妹幼时，其中更有一女面貌同雨青颇有几分相似，登时心中又酸又软又暖，一把抱在怀中，吻她脸蛋，叫她宝宝。云凝因此女稍似雨青，早知姑姑必定宝爱，如今见姑姑如此，亦流下泪来。

更有当年为不肯折面，强将雨青配嫁首辅三子，活活逼死女儿。他家原本子嗣艰难，只得一女，云舒自幼视为珍宝，养到十八岁，竟为这等俗事生生折了雨儿性命，害妻子白发人送黑发人，如何对得起妻子。希孟心中十分愧悔，握着妻子双手，目中含泪，双唇颤动许久，却说不出话，最后拉了云舒紧紧抱在怀中，只唤了一句“阿舒”。

希孟亦不时

这锅便只得由希孟背好了。希孟几年来每求军费，所得不足半数，帝王还责希孟徒养府兵，不训不屯，便知迟早出事，心下灰凉。如今事终于出，他知帝王意思，一面请罪，将罪过一径揽在自己身上，一面又“冒死”进谏，请帝王关闭嘉峪关。帝王准其进谏，并念希孟一生为国征战、屡建奇功，“不忍重责”，不夺品级，只卸其任，着其告老，回乡休养。

云舒固然酸楚心疼，却终于松一口气。希孟乃是武将，在甘陕待得愈久愈危险，如今得以全身告老，比什么都要紧，她已十分知足，不求其他。何况虽有失城之过，皇上毕竟不曾责罚，等于全身而退，不过没十分光彩罢了，有什么要紧。

雪苍拼死鏖战，救出希孟，二人兵马损失殆尽，几乎仅以身免。事情传至京城，帝王当庭震怒，责希孟玩忽职守。

稍可慰者，惟此事不曾牵连雪苍，希孟去后，大都督之位便转付了雪苍。

为国征战数十载，二十出头、少年意气时便投在圣主帐下，几有金兰之义，如今却是如此收场，还需山呼万岁感念圣主不杀之恩，希孟胸怀冰冷，不知此半生何必。此事后，他一下老了许多，两鬓霜雪渐浓，时常闷闷不乐。雪苍见此甚觉不妥，欲陪伴父亲归家，却身负要职离不得金城，犹豫再三，令云凝携几个孩儿随希孟回了长洲。

云舒再见希孟，心疼不已，双眸含泪，一忍再忍，终于抚着希孟鬓发哭出来。希孟亦生老泪，望着妻子十分心酸。他自思数十年为所谓功业西北冲杀，将妻子一人抛在家乡，诸事杂冗，幼女常病，自己几十年全不曾从旁协助，如今想来，竟是愚不可及。

联姻，诓其独赴城下之约，当场杀之。希孟闻讯亲率金城兵马赴伊州驱敌，谁知西域诸国早被吐蕃买通，四起响应，希孟手中兵马却不及当日初战伊州时半数，缺粮少药、人困马乏，终于被围。

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为镇西域，圣朝重兵屯守，兵马粮草在一日，便烧国库一日，耗费甚剧。如今丝路商旅不多，西域之治除扬我国威，实无大用，帝王早有退守嘉峪关内之意。然此等退缩之言却不能出自帝王口，何况帝王为皇子时主要功绩便在西域，如今将嘉峪关外一并舍弃，帝位正统何在？

从此希孟将戎马旧事抛在身后，只管含饴弄孙，或修缮庭园，与妻小同游，叙天伦之乐。

帝王为秦王时，意气风发，屡有平定边境之功，其中希孟夺下伊州便是首件。秦王得继大统，伊州之胜功不可没。然而如今情势却变了。