我也不便透露锦衣卫的隐秘之事。你可不能怪我啊？”
上官别沉沉的点点了头，没有说什么。他此时心中已全为白莲教之事填满了，脑子里尽是左丘未名的影子，哪还有闲心来怪罪于她。
宋高宗绍兴年初有僧名茅子元，慕东晋慧远大师造白莲社遗风，因此也唱导净土念佛法门。末唐后社稷日渐没落，社会乱象四起，子元创社提倡行者为归依三宝、持五戒、念佛五声，并代法界众生礼拜忏悔，祈愿众生往生净土，所结之社称“白莲忏堂”自成一宗。
此宗为半僧半俗的教团，徒众严禁荤酒肉食，实施严格的禁欲主义，夫妻以师兄弟相称，严禁行房，子女不称父母，称父大师兄，称母大师姐，家庭伦常破坏殆尽。教徒称茅子元为茅上师或茅上人，此宗不食有色菜，唯白菜可食，以白色菜为白莲之色，为成道之菜，教徒称为“白莲菜”，或者自称吃“茅梨菜”因为和世俗不吃荤食的情形不同，因而白莲菜食者便被称为白莲教。
此宗由白莲宗主茅梨主持时，教团行径尚称清净，并无重大事件，到了茅子元示寂后，小茅梨承继其说，弘传于南方各地，之后才渐渐产生坏乱风俗之弊。
白莲教宗主茅子元最初习法华经，学止观，因有感应，自称入定面见隋代慧远大师，得到慧远《法华》和《维摩》二经秘法（慧远在世时以讲此二经闻名），所谓秘法，便是依神通而作诸法，代人礼拜忏悔，超渡亡灵，一时也诸多附和之众。小茅梨主宗后，更多附加的神秘现象使得白莲教秘上加秘，所产生的流弊日渐增多，导致日后被禁，白莲教虽被禁，但是民间仍有传法，元朝时，白莲教被政治人物作为抗元之用，许多人假前世为名，宣称负有传法重任，或者有拯救苍生之责。
一时之间关云长再世、孔子再生、佛祖再来、阿弥陀佛化生，最后道教诸多神只也都纷纷下凡，转生在白莲教信徒内了。这些都大有来头，因此必需有所作为，所以个个为了救国救民，造福社会，因而成为社会动乱、政治斗争之源。
元朝末年，各地均起白莲教徒之乱，这当中以韩山童之乱最为着名。至正十一年，韩山童以“天下大乱，弥勒佛下生”为口号，说他是弥勒佛下生来净化人间的。为了令人起信，他发起了“兜率天面祖会”，以作法术为引子，让一些人上到兜率天，看见了韩山童的原神——弥勒补处佛，这些人便是刘福通、徐寿辉、张士诚等人，这些人“回来”后宣称韩山童是真正弥勒化身，将代领人们走出土，找到弥勒佛所应许之地——清净地，要人们选他当大统领，净化国土，於是声名大噪，韩山童藉白莲教依此号召江淮各地农民起事叛元，其徒众皆烧香礼拜弥勒佛，故亦被民众称为“香军”。
本朝太祖朱元璋最初也是投靠香军，最后得势，称尊天下，打下了大明的百年江山。太祖深知白莲教的把戏，得势后马上下令禁白莲教。但是在民间，白莲教渗透愈烈，记载为证，“大明所起白莲教之乱事达八十回以上，据称其徒众不下二百万人”。