愚民还是太懒。让他们种一些长得快的蔬菜，挑水浇地。家家户户如此，怎会挨饿？诸卿可还有事奏报，无事退朝。”皇帝有些不耐烦，挥了挥袍袖。
“陛下！”徐莲生意识到，这则急报的背后，或许已然是饿殍遍野。他高声说道：“冬季无雪，夏季无雨，土地就彻底干了，挑水灌溉根本浇不透。更何况，许多溪流河道已经干涸。”
皇帝略感不悦：“徐卿是在说朕无知吗？”
“臣不敢！”徐莲生迈着小步出列，迅速而娴熟地跪伏在地，“陛下是真龙天子，所过之处风调雨顺，自然没见过旱灾。这不，陛下登基以来勤于国事，从未驾临陕西，如今那就遭灾了。”
群臣纷纷侧目，朝他投去或敬佩或不屑的目光。
皇帝的表情立即舒展开来：“哈哈！那这么说，朕还真得抽空去西北转转。”
徐莲生又道：“若陛下去了，来年定然五谷丰登。只是，当务之急是让邻省调粮用于赈灾。西北是边境重镇，军粮大半出自百姓，必须要安抚好灾民啊。”
“万一别的省也不够吃了，怎么办？”
“那就再从江南调粮。”
“那朕不就没的吃了？江南的粮米，是要供养朝廷的。”
徐莲生眼珠一转，立即道：“自然要以君父为先，那就让邻省的百姓每日晚起早睡，吃个半饱，无性命之忧就够了。总之，要立即匀出粮食赈济陕西。”
皇帝对这个提议深感满意，对户部尚书道：“听见了吗，就这么办，让邻省调粮赈济陕西。”
散朝后，徐莲生怀着心事，匆匆走在宫道上。忽然，耳朵捕捉到只言片语，似乎有人在低声议论，说自己拍得一手好马屁。
激愤油然而生，他快步靠近那二人，笑眯眯地轻声道：“刘大人，你认为本官方才在朝会上讲的话，是拍马屁？那么你的意思是，万岁是马而不是真龙天子喽？”
“徐大人，这可不能乱讲啊！”二人吓得面无人色。
“二位自诩清高，不擅谄媚，那么又为陕西的灾民做了什么呢？在心里为他们打气？还是吃饭前默念一句：唉，陕西的百姓好可怜啊！”
二人面红耳赤，说不出话来。
“今天我耳背，就当没听全吧。”徐莲生微笑着退了几步，“刘大人，你可欠我个人情哦！”
他不知西北旱灾的严峻程度，赵清源时而来信，而他只能从寥寥数语间一窥灾情。一句淡淡的颗粒无收，背后便是万户萧疏。
好在，邻省已经调拨粮款赈灾。
年前，京城降下一场大雪，厚实如新弹的棉花。徐莲生松了口气，明年定是丰年，陕西的百姓靠救济捱过寒冬，来年便能缓和。