nbsp; ————
时间过得很快，转眼间，一年就过去了。
九月底，秋收马上就要结束，田野间的庄稼汉们正忙着最后的收尾。
按理来说，正值收获的季节，辛苦了一年的农人们本该是一脸喜色，然而此时的神色却俱是惨淡。
要是有那不知缘由的，恐怕还会误以为是今年的收成不好，所以大家才会这般愁眉苦脸。
实则不然，今年的雨水充足，并非是老天爷不赏饭吃，而是出了人祸。
前几年，便有消息传来，说边境那边不甚太平。去年更是越演越烈，一副随时就要开打的样子。
朝廷为了筹措粮饷，去年便下令要增加赋税，如今眼看着官差就要到了，穷苦百姓们自是笑不出来。
面对高昂的赋税，太多农家无力应对，东齐村的情况倒是还算不错。
毕竟温以菱那几座山头常年招人干活，只要是那勤快的，多多少少也能补贴些家用。
更何况她之后又带领着全村人养羊，为此还特地在村口几座无主的小山坡上，种满了牧草供大家使用。就算是那些无田地的人家，如今也能攒下几分家业。
所以相较起其他的村子，东齐村的日子可是要好过不少，家家户户都盖起了一两间砖瓦房。就连周边的小村落，也同样沾了点光，生活不再像以前那般紧巴巴了。
只是赋税增加，到底还是给村民们带来了不小的压力，他们自己倒是还好，只是谁家没有几个穷亲戚？
远房的也就算了，只那些关系亲近的，譬如丈母娘亲自上门来借粮，又哪里说得出拒绝的话。
所以这段时日，东齐村热闹得很，亲戚间走动得比过年还要勤。只是等家中好不容易攒下来的银两被借走了，难免有人要发上几句牢骚，要是有那气性大的，还得吵上几句嘴。
如今正值多事之秋，人人的日子都不算安生。
温以菱今日刚从镇上回来，一路上，眉头就没松过。待进了家门，见到院中等候的齐延，这才忍不住道：“齐延，镇上突然多了好多卖儿卖女的。”
别看齐延每日坐在家中，其实他对外面的情况了如指掌，此时一看温以菱的神情，便知道她在想些什么。
他开口道：“待入了冬，情况只会更甚。”