地闭上了眼睛。
池鹿鸣连忙起身又朝父亲床边走去，她的父亲池遇躺在那里，一动也不动，仅微张着口，喘着一口残气。床周有许多人，医士与下人都纷纷向她见礼，但她都顾不上他们。
这一霎那，她恍然又回到了附马外公去世的那个寒夜，似乎也是在个房间，也是一群人。尽管现在是盛夏，但她忽然觉得全身寒冷异常，她的父亲，就要离开他们了。
池遇一直昏迷，仅有微弱气息。池鹿鸣虽然答应了嫂嫂克制情绪，但见到父亲如此，还是忍不住大恸。
她的父亲，当年亦是京中美少年，娶得母亲伉俪情深；人到中年，败走东洲，又痛失爱子；至大祈朝，陷入牢狱，后隐居乡间，没没无闻。如今迁回京都仅三年，却中风濒临死亡。树欲静而风不止，子欲养而亲不待。池鹿鸣深恨自己多年以来未能侍膝下，此刻更是内疚与自责。
池鹿鸣趴在床前，连声呼唤父亲，但池遇毫无反应，依然是只有出气，没有进气。池鹿鸣更是伤心，抚摸父亲的消瘦的脸，泪流不已。沈访娘上前来，与小满将她搀扶至偏室，叫人奉上温水，小满为她抹脸卸钗，换了家常衣裳。待她喝过一杯温茶，她逐渐冷静下来。
沈访娘唤过医士，让他向王妃禀告情况。医士道：“老大人自五日前更见不好，已是用参在吊着，只待王妃归来，但此法不可久用。”池鹿鸣深知回天无力，亦无法强求。见医士讨自己示下，她顷刻难以决定，回道容她与家人商议再定。
池鹿鸣与沈访娘坐下，让人叫来池非也，与他商议该如何办。池非也一昧推让道：“侄儿不敢擅专，请姑姑作主。”
池鹿鸣道：“现下你是池府男主，姑姑是出嫁之女，你先拿个主意。”
池非也道：“生与死皆人生之数，祖父如今之状，我若是他，不如仙去。”
池鹿鸣闻言大怒，转头对沈访娘道：“他这个样子像谁？”池非也见她恼了，退后几步，立在一边，并不辩解。
沈访娘并不恼，拉着她的手道：“妹妹，莫要杯弓蛇影，你究竟是恼他，还是恼他的话？”
池鹿鸣盯着侄儿池非也看了一会儿，忍不住用手扶住额头叹气，她理智亦认可非也的话，但她潜意识里更怕非也这种口气与腔调，像极了兄长池鹤鸣。
这时，沈浮在侍女的搀扶下走了过来，她看了三人一眼，坚定道：“我来作主，让他去罢。”
池鹿鸣与沈访娘皆起身惊道：“母亲！”她们俩万万没想到，一向固执的沈浮会最先放弃。